Salustio Alvarado Fernández

Salustio Alvarado Fernández,  (La Coruña, 2.II.1897 – Madrid, 23.IX.1981) Biólogo que realizó el bachillerato en Oviedo, Barcelona y Valencia. En el Instituto de Valencia fue alumno de Celso Arévalo Carretero, pionero en estudios hidrobiológicos en España. Se licenció en Ciencias Naturales en la Universidad Central de Madrid y durante su etapa universitaria tuvo contacto con Nicolás Achúcarro Lund y Pío del Río-Hortega, lo que le permitió utilizar avanzados métodos de tinción histológica en sus estudios sobre diferenciación y desarrollo celulares en plantas.

En 1920, obtuvo una cátedra en el Instituto de Gerona, donde conoció a su futura esposa, Magda Ballester Escalas, con quien tuvo cuatro hijos. Posteriormente, realizó investigaciones en Alemania (1922-1923) gracias a una ayuda de la Junta para Ampliación de Estudios, promovida por Ramón y Cajal. Defendió su tesis doctoral bajo la tutela de Río-Hortega y en 1925 obtuvo la cátedra en el Instituto de Tarragona, donde fue director durante dos años.

En 1932, obtuvo la cátedra de Organografía y Fisiología Animal en la Universidad de Madrid.

La Guerra Civil interrumpió sus actividades, pero al finalizar esta, trabajó en el Centro de Investigaciones Biológicas, donde dirigió varias tesis sobre histología y organografía de invertebrados. A lo largo de su carrera, publicó numerosos estudios en revistas como los Trabajos del Museo Nacional de Ciencias Naturales y el Boletín de la Sociedad Española de Historia Natural, aunque siempre fue un investigador solitario que no formó escuela.

Fue miembro activo de la Real Sociedad Española de Historia Natural desde 1913, llegando a ser su presidente en 1951 y uno de sus presidentes honorarios. En 1960, fue elegido académico de la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales, aunque su discurso de ingreso no fue leído hasta 1972.

Además de su labor investigadora, Alvarado fue muy popular por sus libros de Biología y Geología, utilizados por estudiantes de bachillerato y universidad, como Curso de Historia Natural, Nociones de Fisiología y Microbiología, y Biología. Gregorio Marañón prologó uno de sus libros en 1934, y en 1972, el profesor Florencio Bustinza destacó la influencia de Alvarado en generaciones de estudiantes de Ciencias, Medicina y Farmacia.