Que España descubrió América, que evangelizó, conquistó, civilizó y se mestizó con tan vasto continente, que dio la primera vuelta al mundo y también la primera en barco acorazado, que ideó el calendario gregoriano que rige nuestros días, que legisló por primera vez los derechos humanos, que expandió la civilización romana constituyendo el ideal Sacro Imperio Romano Hispano como defiende Alberto Gil Ibañez, que descubrió el Pacífico lo que Luis Antequera defiende un como un hito parangonable al propio descubrimiento de América, que descubrió el tornaviaje lo que definitivamente supuso la primera globalización –hay que citar a Marcelo Gullo al respecto- y que creó una unidad monetaria internacional con el Real de a Ocho, que descubrió la corriente de Humboldt, sí; he dicho bien, y sin entrar en los méritos de la Escuela de Salamanca, escribió la primera gramática de una lengua moderna y más de 200 gramáticas y diccionarios de lenguas nativas americanas, realizó la primera campaña de inmunización masiva contra la viruela, levantó cabildos, hospitales, escuelas, seminarios, universidades, catedrales,… y además dejo constancia escrita y argumentada de todo ello, ¿no resulta sencillamente apabullante?, es de sobra conocido.
El calendario no alcanza para celebrar tanta efeméride pero hoy es 6 de noviembre de 2024 y quiero destacar una que me resulta especialmente relevante.
Santa Marta (Colombia) pasa por ser la ciudad más antigua fundada en América del Sur. Pues bien, hoy se celebran 500 años de la firma por el Emperador Carlos I en Valladolid de la Capitulación mediante la que se autorizaba al sevillano Rodrigo de Bastidas a fundar la ciudad de Santa Marta lo que la convierte en la ciudad más antigua fundada oficialmente por la Monarquía Hispánica en territorio continental de Suramérica teniendo en cuenta el protocolo de la monarquía española para poblamiento.
El 26 de mayo de 1523, Cortés recibió la Instrucción dada… para la población de la Nueva Granada, conversión de los indios y organización del país, en la que se precisó por primera vez el proceso a seguir para el trazado de una villa:
«Después de haber derribado los árboles, tienen que comenzar a limpiar el terreno, y luego, siguiendo el plano que hice, deben trazar los lugares públicos tal cual como están indicados; la plaza, la iglesia, la municipalidad, la cárcel, el mercado, el matadero, el hospital… Luego le asignarán a cada ciudadano un solar particular, como está indicado en el plano, y harán lo mismo para los que llegarán posteriormente. Se asegurarán de que las calles sean bien rectas, buscarán a los especialistas que sepan trazarlas…
Así, el proceso desarrollado a partir de 1513 mediante la instrucción dada, primero a Pedrarias Dávila, y, más tarde, a Cortés, entrañan el primer modelo sistemático de actividad urbanística, cuyos principios se convertirían ampliados con el tiempo en el Cedulario Indiano y en las Ordenanzas de Felipe II y después de una etapa de poblamiento considerado provisional, con emplazamientos concebidos como fuertes, puntos de costa fortificados, y algunas primeras poblaciones sin futuro, se produjo una etapa de asentamientos con vocación de permanencia, conforme a modelos de asentamiento formalmente definidos por las defensas y por trazados regulares basados en procedimientos de medición lineales. En este momento se comenzó a establecer una tipificación de los centros necesarios en el nuevo continente. Es en ese momento en el que se funda Santa Marta con una traza en damero o hipodámico.
El hecho de que la fundación de ciudades se haga “por encargo” supone la institucionalización del urbanismo como plan civilizatorio. La orden de la fundación de Santa Marta hoy hace 500 años trasciende la lógica ejecución de lo mandado con la fundación de Santa Marta el 29 de julio de 1525 por los considerandos que enumero a continuación y otros que seguro escapan a mi conocimiento de la inabarcable hispanidad.
1. Fue objetivo de la Corona Española la agrupación de “almas” en ciudades. La evangelización, principal objetivo de la Corona Española requería la fundación de ciudades.
«hagan la reducción de los naturales a pueblos para que vivan congregados y en policía e industriados {sic} en las cosas de nuestra santa fe católica que por estar tan apartados y divididos no se podía hacer esto» escribía Toledano cuyo confesor Bartolomé Hernández fue uno de los más apremiantes en el proceso de constitución de reducciones en el Perú y que en su carta a Juan de Ovando en 1572 explicaba las circunstancias necesarias para poder llevar a cabo una evangelización efectiva:
“ …. .la causa … para que estos indios no hayan recibido la fe interiormente … es porque hasta ahora nunca han estado reducidos a pueblos ni congregados de manera que hayan podido ser adoctrinados ni menos hayan podido tener la policía necesaria para hacerse capaces de la ley de Dios porque primero es necesario que sean hombres que vivan políticamente para hazerlos cristianos. Hasta ahora no han tenido esa policía, antes han vivido como salvajes en tierras asperísimas o ya que hayan vivido en pueblos juntos, ha sido su habituación viviendo en unas rancherías muy angostas y muy sucias y escuras donde se juntaban y dormía como puercos, y allí se emborrachaban y se envolvían los padres con las hijas y los hermanos con las hermanas … El remedio de esto es que se reduzcan a pueblos estos indios “ (B. Hernández, carta a Juan de Ovando 1572)
Que el hecho civilizador y culturizante de una sociedad va ligado a la fundación de ciudades parece innegable. Las sociedades tribales resultan ser en su mayor parte trashumantes sin ligazón con el territorio. La sedentarización y agrupación de la población en ciudades dio como resultado la creación de instituciones de todo tipo y con ellas la organización eficiente de tareas.
2. La fundación de ciudades hispanas requería la selección del territorio ideal. Si las ciudades medievales devenían de la necesidad de protección y su entramado caótico de su carencia de planificación, Santa Marta se construye sobre un territorio estudiado y seleccionado por su fundador Rodrigo de Bastidas en 1519, premeditada, planificada, evaluado el proyecto y autorizado por el Emperador tal día como hoy de hace 500 años.
3. El urbanismo español en América responde a un modelo clásico. El modelo hipodámico como modelo de urbanización novohispana. Santa Marta presenta un entramado hipodámico de calles en damero perfectamente orientada con el fin de que la sinergia con los vientos locales contribuya a la salubridad del municipio. Sí, la primera ciudad de la Corona de España en América sigue un modelo de ciudad ideal, como Cisneros buscó crear en Alcalá de Henares con su modelo de Civitas Dei. Luego vinieron muchas más como Cartagena de Indias, Panamá, Lima,… y lo encontró en el modelo hipodámico de la Roma Clásica. ¿Cómo no?. ¿Quieren un ejemplo? La ciudad de Complutum. Sí, otra vez Alcalá de Henares, ciudad que conocía bien Rodrigo de Bastidas por habérsele concedido en ella una renta de 50.000 maravedíes anuales por parte de los Reyes Católicos.
4. El urbanismo reglado es un elemento espacial transmisor de valores culturales. El modelo en damero es un modelo espacial relacionado con rasgos socioculturales. El modelo en damero va más allá de cualquier ventaja práctica o peso de una tradición anterior. El problema de cómo relacionar modelos de organización espacial con rasgos socioculturales se ha definido como el tema central de la historia urbana y así se utilizó en las fundaciones hispanas.
5. La urbanización de América por España se realiza de manera planificada. La urbanización colonial de la América hispana presenta un caso de culturización de un territorio coincidente con el uso de un modelo morfológico urbanístico único en un gran número de fundaciones.
Alan Durston (Alan Durston “Un régimen urbanístico en la América Hispana Colonial”) estudia morfológicamente 60 ciudades y cientos de pueblos de españoles fundados en el siglo XVI encontrando:
a. trazados perfectos -calles paralelas y manzanas del mismo tamaño y forma-, 41 casos
b. trazados regulares -calles paralelas pero las manzanas varían en tamaño y forma-, 7 casos.
c. trazados semirregulares -calles no son perfectamente paralelas pero son derechas y siguen un plan general-, 5 casos.
d. trazados irregulares. 7 casos.
e. un 60% de los centenares de pueblos, villas y ciudades de españoles del siglo XVI corresponderían a un modelo único, y sólo un 10% serían irregulares.
f. De las fundaciones regulares que no eran perfectamente homogéneas una mayoría era aproximaciones claras al damero. Pero la preponderancia del damero fue aún mayor de lo que sugieren estas cifras, ya que no incluyen los pueblos de indios que en su gran mayoría se aferran al modelo clásico.
g. El modelo en damero fue el modelo principal para las fundaciones mendicantes en México a partir de los años 1520, como lo demuestran los planos que acompañaban las Relaciones geográficas correspondientes.
h. La gran campaña reduccional llevada a cabo en Perú por Francisco de Toledo. entre 1570 y 1575, tenía como objetivo una reorganización profunda de la administración de las zonas de altura del virreinato. Las instrucciones claramente insistían en la implantación del damero como rasgo esencial de los nuevos núcleos poblacionales.
i. A fines del siglo XVI las autoridades laicas en Nueva España continuaron la labor de los mendicantes bajo el virrey Monterrey (1595-1603), cuya campaña siguió las pautas establecidas por Toledo, particularmente en lo morfológico.
En el caso de Santa Marta, y como me apunta Álvaro Ospino Valiente, presidente de la Academia de Historia del Magdalena, las manzanas se organizaron con el eje mayor en sentido norte-sur en el que se dispusieron las fachadas principales y las fachadas este-oeste, más expuestas a los rigores del calor quedaron protegidas por calles más estrechas que permiten el sombreado producido por la construcción enfrentada. Esta disposición favorecía también la ventilación de las fachadas principales dado que los vientos predominantes en la zona soplan del noreste. Todo un ejemplo de planificación urbanística cuya observación e interpretación constituye uno de los atractivos de la ciudad. La excelencia buscada desde la planificación.
6. Las ciudades suramericanas se diseñan pensando en su crecimiento futuro. Las ciudades fundadas por España materializaban una jerarquía de poderes que seguían las “normas filipinas” (por Felipe II)
“Y cuando hagan la planta del lugar, repártanlo por sus plazas, calles y solares a cordel y regla, comenzando desde la plaza mayor, y sacando desde ella las calles a las puertas y caminos principales, y dejando tanto compás abierto, que aunque la población vaya en gran crecimiento, se puede siempre proseguir y dilatar en la misma forma … “ (Leyes de Indias).
7. El urbanismo suramericano, como todo plan que se precie, era motivo de evaluación. El urbanismo era materia importante que se sometía a evaluación durante los juicios de residencia. En el caso de Cartagena de Indias Don Pedro de Heredia, fundador de Cartagena (1 de junio de 1533), trazó calles y repartió solares aunque no está plenamente establecido el lugar exacto de la plaza funcional. En la ciudad no se siguió exactamente el trazado de la cuadrícula perfecta, como sí se hizo en Santa Marta lo que ocasionó disgustos a D. Pedro de Heredia durante su juicio de residencia.
8. Tras Santa Marta España funda aproximadamente 650 ciudades en los 100 años siguientes. Por eso la efeméride de la fundación de Santa Marta resulta tan significativa. Fueron aproximadamente 700 ciudades durante el siglo XVI y otras 636 durante el siglo XVII, toda una proeza y una tarea descomunal de creación no solo por la fundación de la ciudad en sí sino por la obligada constitución de sus instituciones como el cabildo, iglesia, cárcel, plaza mayor, colegio, hospital, redacción de sus normas con respeto a sus peculiaridades urbanísticas, creación del tejido ganadero e industrial para el autoabastecimiento de la población, etc.
Por lo anterior y por aspectos e implicaciones que seguro que se me escapan derivadas del hecho urbanizador hispano, la fecha de la capitulación del seis de noviembre de 2024 para la fundación de Santa Marta resulta lo suficientemente significativa como para considerar su celebración y a falta de actos oficiales por parte de Administraciones Públicas, siempre abstraídas de su historia y de conceptos que puedan reforzar la identidad y dignidad de su ciudanía sugiero la reflexión particular sobre la magnitud del hecho civilizatorio llevado a cabo por España aunque lejos de caer en el tópico de incitar al autodemérito por haber dejado pasar otra oportunidad para la elevación de la autoestima de la nación hispana, animo al lector a pensar que la obra realizada es tan inabarcable a la razón que resulta imposible la celebración pormenorizada de cada efemérides por sustancial que pudiese resultar el hecho a celebrar en caso en caso de haberse realizado en otro ámbito cultural distinto al hispano.
Sin duda el mayor plan urbanístico de la humanidad fue el desarrollado por España en suramérica. Lean mucha historia de la hispanidad y ahórrense el psicólogo.
José Francisco Jiménez Galindo
Secretario General de la Federación
de Asociaciones Hispanistas -FEAH-