Esteban Gilaberte Ara

Nació en Huesca el 28 de noviembre de 1892, siendo hijo legítimo de Eugenio Gilaberte Palacios y de su  legitima mujer Isabel Ara Lapuerta.

El día 12 de diciembre de 1906 con tan solo 14 años de edad, ingresa voluntario en el ejercito, como educando de trompeta. El año 1909 es soldado de infantería y el año 1910 asciende a cabo de infantería por elección y a Sargento de infantería por elección.

Su hermano Eusebio también ingresará en el ejercito estando destinado en Marruecos en el Regimiento de infantería Africa nº 68, con el grado de Brigada, siendo designado según D.O 236 de 20 de octubre de 1916, para cubrir una vacante como escribiente de segunda clase en el cuerpo auxiliar de oficinas militares según el  diario oficial del Ministerio de la Guerra pag. 197.

El día 1 de septiembre de 1936 según publica el diario oficial del Ministerio de la guerra del ejercito Republicano, Eusebio Gilaberte será destinado al cuerpo auxiliar subalterno del ejercito, del Estado Mayor del Ministro de la Guerra.

El año 1919 Esteban Gilaberte asciende a Alferez de infantería de la escala de reserva por promoción. Y el día 22 de julio de 1920 el Alferez de Infantería Esteban Gilaberte Ara estaba destinado en la 12ª MIA de la Policía Indigena en la población de Dar Drius (Marruecos español) donde llegan restos de unidades dispersas de Annual. El mando del campamento lo tomará el Teniente Coronel de infantería Eduardo Pérez Ortiz del Regimiento de Infantería San Fernando, tratando de reorganizar el mismo, contándose con una fuerza de alrededor de 1500 hombres, sin contar al regimiento de caballería de cazadores de Alcántara que contaba con proteger la retaguardia de las tropas que huían de Annual.

Contribuyó a socorrer a las tropas que se retiraban, al salir con su MIA al auxilio de estas, siendo herido de  un disparo de fusil en su mano izquierda, fracturándose todos los dedos salvo el pulgar cuando visualizaba con sus prismáticos  la maniobra de fuerzas rifeñas, negándose a ser evacuado pese a que se insistió en ello.

Pasado el Mediodía, llegará al campamento el General Navarro, segundo jefe de la Comandancia General de Melilla, quién tomará el mando del mismo, al desaparecer el General Fernández Silvestre, incorporándose posteriormente los últimos defensores de la posición de Ben Tieb y los supervivientes del 5º  escuadrón del Regimiento de Alcántara al mando del Teniente Coronel Fernando Primo de Rivera y Orbaneja.

La fuerza reunida se replegó primeramente a las posiciones de Batel y Tistutín, llegando a estas el día 23 de julio, para continuar hasta la posición de Monte Arruit donde llegaron tras 6 días de marcha. Previamente se produjo una espantada de parte de la oficialidad secundada por la tropa, al llegar la columna al río Igar.

El Alferez Gilaberte Ara tomará el mando de los restos de la 10ª MIA de la policía indígena, al fallecer en combate su capitán, Jose de Aguirre Olózaga y resultar heridos o muertos otros oficiales de la compañía. El mismo perderá su caballo a consecuencia de  uno de los ataques de fusilería de los rifeños.

De un total de 1.295 hombres que iniciaron la marcha al rededor de unos 900 son los que se refugiarían en Monte Arruit causando baja el resto por el camino. El Regimiento de Cazadores de Alcántara tuvo un total de 471 bajas de los 691 jinetes que la componían durante el repliegue de las tropas tomando parte en las sucesivas cargas hasta los veterinarios, banda de música, educandos de banda, en fin, todo el que podía montar un caballo.

La entrada en la posición Monte Arruit el día 29 de julio fué dramática debido al hostigamiento continuo del enemigo. Así el propio General Navarro queda rezagado junto a un grupo de oficiales, destacando el Tte. Coronel Primo de Ribera, el Capitán Sánchez Monje y el Alférez Gilaberte Ara, quienes se baten para salvar la vida de su jefe al verse rodeados de rifeños y lejos aún de la entrada a la misma.

En Monte Arruit serán asediados durante 14 días por una fuerza de 18.000 rifeños, hasta que finalmente el  día 11 de agosto, debido a la falta de alimentos, de agua y a la imposibilidad de recibir ayuda desde el exterior, el general Navarro tras consulta con sus jefes y oficiales, decide parlamentar con los rifeños, acordándose con estos la rendición de la Plaza, a cambio de que se respetase la vida de los prisioneros. Así más de 500 hombres entregaron sus armas y formaron junto a heridos y convalecientes. Los rifeños no cumplieron su promeso asesinando a la mayoría de los prisioneros, salvándose alrededor de 60 hombres, la mayoría oficiales, entre ellos el General Navarro.

Durante el asedio se presentó voluntario junto a otro compañero, a pesar de estar herido para rescatar unas cajas de munición que portaban unos mulos que fueron muertos por los rifeños y que se encontraban en tierra de nadie. En la acción conseguirán hacerse con las mismas, pese a que su compañero fallecerá por disparos del enemigo.

CARGA DE LOS CAZADORES DE ALCANTARA

El Alférez Gilaberte Ara será hecho prisionero por huestes del Cabecilla Abdel Krim junto con otros 14 jefes y oficiales, siendo custodiados por la guardia personal de Abdel Krim, a efectos de que no sufrieran ningún tipo de represalia. Entre los prisioneros se encontraban el propio General Navarro y el Alférez de Caballería Juan Maroto y Pérez del Pulgar, Marqués de Pozoblanco destinado en el regimiento de Cazadores de Alcántara y posiblemente el único superviviente de las cargas de caballería efectuadas. Todos ellos permanecieron recluidos en Axdir , capital de la Cabila Beni Urriaguel, durante un año y cinco meses y medio. El total de prisioneros rondaba los 900.

Durante su cautiverio, el Alférez Gilaberte Ara realizó en diversas ocasiones salidas nocturnas aprovechando , aprovechando su perfecto conocimiento del rifeño (chelja) con el objeto de intercambiar los pocos objetos de valor que poseían por comida ya que llegaron a pasar auténtica escasez de esta.

En una ocasión regresó con el cadaver de un compañero que le acompañaba en una salida. Además, debido a la falta de medidas higiénicas y sanitarias, ha de curarse la mano orinándose sobre esta afectando a su movilidad y sufriendo retracción de algunos dedos.

El día 27 de enero de 1923, fueron liberados 326 españoles previo pago de 4 millones de pesetas en concepto de rescate y la liberación de 300 marroquíes presos. Posteriormente serían embarcados en el vapor ”Antonio López” rumbo a Melilla.

Como consecuencia de los acontecimientos vividos y… ” habida cuenta que soportó con resignación y ánimo las penalidades propias del cautiverio sin ejecutar acto alguno contra el honor militar, el Rey Alfonso XII, de conformidad con lo propuesto por el Ministro de la Guerra Luís Aizpuru y de acuerdo con el Consejo supremo de Guerra y Marina, por resolución fecha 21 del mes de agosto, a tenido a bién conceder al mencionado oficial la Medalla de Sufrimientos por la Patria…”  Según el diario oficial del Ministerio de la Guerra. Madrid 23 de agosto de 1923.

De vuelta a la península contraerá matrimonio con la Srta. Francisca Adalid Benítez, natural de Antequera, Málaga, hija de Francisco Adalid García y de su mujer, Rosario Benítez Perea. Ambos también naturales de Antequera.

El matrimonio Gilaberte Adalid tendrá dos hijas: Isabel nacida en Madrid en 1921 y fallecida en Palma de Mallorca el 14 de febrero de 2013 y María de la Cruz, nacida en Madrid el día 2 de mayo de 1924 y fallecida en Alicante el 5 de junio de 2012.

El 29 de septiembre de 1923 le es concedida la Cruz al merito militar con distintivo rojo si derecho a pensión

En el año 1925 prestará destino como ayudante del General  Navarro, quién a su vez sería nombrado el día 2 de noviembre del mismo año, ayudante de campo de S.M el Rey Alfonso XIII aunque quedaría en comisión a las órdenes del alto comisario para el Protectorado de España en Marruecos.

En esta época enferma su hija Mari Cruz de una meningitis siendo informado el Rey de ello, por lo que envía a su médico particular, Profesor Ballesteros, quién la tratará en el domicilio particular del matrimonio Gilaberte-Adalid hasta que se produce una mejoría de su estado de salud.

El General Felipe Navarro y Ceballos-Escalera fallecería el 7 de noviembre de 1936 a los 74 años de edad, asesinado en Paracuellos del Jarama (Madrid) junto con su hijo el Capitán de Infantería Carlos Navarro Morenés, superviviente también del desastre de Annual; años antes había dedicado y regalado una fotografía a su ayudante dirigiéndose a el como ”su querido compañero de glorias y fatigas”, que actualmente guardan sus descendientes.

El día 3 de marzo de 1930 fue recibido en audiencia militar por SM el Rey Alfonso XIII junto con otros jefes y oficiales tal y como recoge el diario abc de fecha 4 de marzo, página 22 en su edición de mañana.

En el año 1930 queda adscrito al cuerpo de seguridad, encuadrado en el cuerpo de policía gubernativa cuyo Reglamento Orgánico fue aprobado el 25 de noviembre de este mismo año.

Desde el año 1931 hasta el año 1035 es nombrado Juez Instructor permanente en Villa de Alhucemas en el territorio del Riff. Zona del Protectorado español de Marruecos, siendo ascendido al empleo de Capitán de Infantería, escala de reserva, por antiguedad, durante del año 1932.

Como consecuencia de un reconocimiento médico que se le efectúa en la Plaza de  Melilla, se le concederá un mes de licencia por enfermedad, que disfrutará entre los días 4 de septiembre al 4 de octubre de 1935 en las ciudades de Madrid y Barcelona. Tal licencia se la otorgará el Gral. Jefe superior de las fuerzas militares, en la zona del Protectorado español de Marruecos.

El 27 de febrero de 1936 será destinado a Prisiones militares, en Madrid (según el Diario Oficial Nº 48). Siendo encuadrado en el Batallón Rojo.

El día 18 de julio de 1936, inicio de la guerra civil le sorprenderá en Madrid. Debido a que no simpatizaba con las ideas republicanas y tras fracasar la sublevación en la capital. Ideará un plan con su mujer con objeto de evitar su detención por el hecho de ser militar y  consistente en hacerse pasar por loco , amenazándola con una pistola y simulando que le pegaba por lo que unos vecinos de la zona del viso, donde vivían, lo denunciaron, siendo detenido y recluido en el manicomio de Ciempozuelos. En una de las visitas que le realizaba su mujer, esta le proporcionó un cuchillo para facilitarle una posible huída.

Al encontrarse próximo al frente de batalla, en una zona en la que se encontraban tropas de regulares del ejercito nacional, decidió una noche escaparse del manicomio, cruzando las líneas republicanas por el sector de Seseña (Toledo) tratando de contactar con ellas aprovechando sus conocimientos del “Chelja”.

Una vez establecido el contacto y debido a la falta de confianza de su persona, se verá sometido a un juicio de depuración, siendo apadrinado y defendido por varios oficiales que le conoción yabían de sus tendencias monárquicas, por lo que se le permitió integrarse en el ejercito Nacional.

Inicialmente presto servicios en unidades de infantería para posteriormente dirigir la recién creada Compañía de lanzallamas, encuadrada en la bandera legionaria de carros de combate por orden del Excmo. Sr. Jefe de la legión el día 14 de marzo de 1937.

El Capitán Gilaberte Ara estaría auxiliado por los Alféreces Corraliza Corraliza y González Martín y con personal procedente de la  I, V, VI, VI y IX banderas, organizándose la compañía en la localidad de Cubas (Madrid) La unidad constaría de dos secciones de lanzallamas ligeros y una de lanzallamas pesados.

Al ser creado el III Tercio de la Legión, en Larache, La Compañía de lanzallamas será disuelta, integrándose inicialmente su personal en la sección de depósito de dicha unidad, pasando mas tarde a las unidades del nuevo tercio, con arreglo a lo dispuesto en la Orden circular de 21 de diciembre de 1939, Diario Oficial nº 69.

Será dado por muerto durante la batalla de Brunete como consecuencia de una acción en la cual trataba de tomar una posición, siendo realmente herido y su ayudante muerto en la misma. Así se llegó a publicar la esquela de su defunción en el diario ABC el 18 de julio de 1937

Sería recogido herido y evacuado por el ejercito republicano al hospital de sangre nº 1 ubicado en el hotel Palace de Madrid.

Según le fue narrado a su nieto el doctor José María López-Viota Gilaberte, en su consulta de la Seguridad Social en Palma de Mallorca, por uno de sus pacientes que había sido enfermero  en Madrid en el Hospital de sangre nº1 y que había atendido al Capitán Gilaberte, además de pertenecer a la Quinta columna de Madrid, durante el transcurso de uno de los interrogatorios a que fue sometido el herido y tras provocar a sus interrogadores, falleció como consecuencia de la paliza recibida de estos..

NOTA: A la rama Ara  han pertenecido personajes de público reconocimiento, tales como el Profesor Pedro Ara, catedrático argentino que embalsamó en cadaver de Eva Perón, además de inspeccionar los de Lenin y Mao Zedong.

También cabe destacar el boxeador de origen aragonés Ignacio Ara, considerado como uno de los mejores boxeadores españoles de todos los tiempos y a Miguel Ara, campeón nacional de vuelo sin motor durante la posguerra.

AUTORES: DR. José María López-Viota Gilaberte, Gabriel López-Viota de Barreto y Fernando López-Viota Blanco.