Julio Benítez Benítez nació el 17 de agosto de 1878 en El Burgo, Málaga. Ingresó en la Academia de Infantería a los 16 años, graduándose como segundo teniente en 1896 y fue destinado al Regimiento de Aragón. En 1896 fue enviado a Cuba, donde participó en varias campañas, ganando la Cruz al Mérito Militar y la Cruz de María Cristina por sus acciones. Ascendido a primer teniente, regresó a la Península en 1898 y, en 1904, fue promovido a capitán.
En 1912 fue destinado a Melilla con el Regimiento de Ceriñola y, en 1916, ascendió a comandante. En 1921, ocupó la posición de Sidi Dris y lideró la defensa de Igueriben entre el 17 y 21 de julio de 1921, destacándose por su liderazgo y valentía. A pesar de la falta de agua, el calor y el asedio enemigo constante, Benítez inspiró a sus tropas, manteniéndolas firmes hasta que las municiones y los recursos se agotaron. Recibió la orden de evacuar, pero murió junto a la mayoría de sus hombres durante la retirada, siendo uno de los últimos en abandonar la posición.
De los 300 defensores de Igueriben, solo un oficial y cuatro soldados fueron hechos prisioneros, mientras que siete lograron llegar a Annual, algunos de ellos muriendo por agotamiento. Por su heroica actuación, se le concedió la Cruz Laureada de San Fernando en 1925.
Como tributo a su valentía, se le erigió un monumento en Málaga, inaugurado el 11 de febrero de 1926 ante los Reyes de España, donde se destaca su figura en bronce. En su pueblo natal se colocó una placa conmemorativa en su casa y en Melilla se le dio su nombre a una plaza. También tiene calles en Barcelona, Madrid y una avenida en Málaga. Sus restos reposan en el Cementerio de la Purísima concepción de Melilla en el Panteón de Héroes Fila 5, nicho 8
Su guerrera con la Cruz Laureada está expuesta en el Museo del Ejército.
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