Segismundo Moret y Prendergast

Segismundo Moret y Prendergast

(Cádiz, 2 de junio de 1833 – Madrid, 28 de enero de 1913)

Fue un destacado hacendista, literato y político español. Ocupó diversos ministerios durante los reinados de Amadeo I, Alfonso XII y Alfonso XIII, así como la regencia de María Cristina de Habsburgo. También fue presidente del Consejo de Ministros y del Congreso de los Diputados.

Biografía

Orígenes y carrera inicial
Estudió Derecho en la Universidad Central de Madrid, donde en 1858 obtuvo la cátedra de Instituciones de Hacienda. Fue defensor del librecambismo debido a sus raíces gaditanas y vínculos con Gran Bretaña.

En 1863 fue elegido diputado independiente por Almadén (Ciudad Real). Tras la Revolución de 1868, participó en la redacción de la Constitución de 1869. Dio conferencias sobre la educación femenina, destacando Influencia de la madre sobre la vocación y profesión de los hijos.

Abolición de la esclavitud y gestión en Ultramar
Como ministro de Ultramar (1870), promovió la abolición de la esclavitud en Puerto Rico mediante la Ley Moret y redactó un texto constitucional para la isla. Fue ministro de Hacienda en 1871, aunque dimitió por irregularidades en concesiones de tabaco.

Etapa como embajador y dirigente liberal
Embajador en Londres en 1871, se estableció allí para dirigir un negocio bancario. Regresó a España en 1875 tras la restauración borbónica, fundando el Partido Democrático-Monárquico, que posteriormente se integró en el Partido Liberal de Sagasta.

Fue ministro de Gobernación (1883), Fomento (1892) y Ultramar (1897-1898), donde decretó la autonomía de Cuba y Puerto Rico en un intento fallido de evitar la independencia de ambas. Participó en la creación del Instituto de Reformas Sociales, precursor del Ministerio de Trabajo.

Presidencia y declive político
Presidió el Gobierno (1905-1906), aprobando la polémica Ley de Jurisdicciones, que otorgaba al Ejército competencias judiciales sobre ofensas a la unidad de España. Su gestión enfrentó a sectores catalanistas y culminó con su dimisión tras el atentado de Mateo Morral contra Alfonso XIII.

En 1909 volvió a presidir el Consejo tras la Semana Trágica, pero dimitió al no lograr disolver las Cortes para garantizar el respaldo a su gobierno. Su retiro fue forzado por sus propios compañeros de partido.

En 1912, tras el asesinato de Canalejas, fue nombrado presidente del Congreso de los Diputados, cargo que ocupó hasta su fallecimiento.

Reconocimientos
Fue declarado hijo adoptivo de Cáceres (1881) e hijo predilecto de Cádiz (1907).