Felipe Picatoste y Rodríguez (Madrid, 30 de abril de 1834 – 29 de septiembre de 1892) fue un hombre polifacético que destacó en múltiples campos: matemáticas, historia, política, periodismo y literatura. Era un liberal comprometido, siguiendo el legado de su padre, quien fue un militante liberal durante el Trienio Liberal y sufrió represalias por sus ideas.
Estudió Derecho y Ciencias en la Universidad de Madrid, y ejerció como profesor de Matemáticas en el Instituto San Isidro. Sin embargo, en 1860 se inclinó hacia el periodismo, escribiendo para Las Novedades y otros periódicos, como El Heraldo de Madrid. Su carrera política se consolidó tras la Revolución de 1868, cuando fue nombrado jefe de negociado en el Ministerio de Fomento por Manuel Ruiz Zorrilla. También dirigió la Gaceta de Madrid durante este turbulento periodo.
Picatoste también destacó en el campo de la historia de la ciencia. Publicó en Las Novedades un artículo crítico hacia el discurso de José Echegaray, donde defendía la contribución científica de España, en especial en matemáticas, frente a la visión pesimista de Echegaray. Esta defensa del legado científico español se refleja en su obra Apuntes para una biblioteca científica española del siglo XVI (1891), donde reivindica el prestigio histórico de la ciencia en España.
A lo largo de su vida, fue autor de obras importantes como el Vocabulario matemático y etimológico (1862), El tecnicismo matemático en el Diccionario de la Academia Española (1873), y Estudios sobre la grandeza y decadencia de España. También fue un defensor del liberalismo progresista, aunque en sus últimos años se alineó con el partido de Práxedes Mateo Sagasta.
Ingresó en el Cuerpo de Archiveros y Bibliotecarios en 1890, una posición ideal para un hombre con su vasto conocimiento del mundo de los libros. Su trabajo en la historia de la ciencia española, especialmente en la recopilación y análisis de las obras científicas del siglo XVI, es considerado un legado importante en la bibliografía científica de España. Tradujo además varias obras de Julio Verne al español.
Picatoste fue un hombre de su tiempo, apasionado por las ideas liberales y por la defensa de la ciencia y la historia de su país, que influyó significativamente en los ámbitos político, académico y literario de su época.