Manuel Fernández Caballero

Manuel Fernández Caballero fue un compositor y director de orquesta  nacido el 14 de marzo de 1835 en Murcia y fallecido el 26 de febrero de 1906 en Madrid. Proveniente de una familia humilde, Fernández Caballero mostró desde joven un gran talento musical, que fue fomentado inicialmente por su tío, Julián Gil.

A los diez años, se trasladó a Madrid, donde recibió clases de Salvador Palazón, y más tarde ingresó en el Conservatorio de Madrid, donde estudió bajo la tutela de maestros como  Albéniz o Hilarión Eslava.

A lo largo de su carrera, Fernández Caballero se consolidó como uno de los grandes nombres de la zarzuela, un género teatral y musical típicamente español. Comenzó a destacar en la década de 1850, cuando asumió roles de dirección en varios teatros madrileños, como el Teatro Variedades y el Teatro de la Zarzuela. Entre sus primeros éxitos figuran »Juan Lanas» (1857) y »El vizconde de Letorières» (1858). A lo largo de su carrera, produjo numerosas zarzuelas, incluyendo obras de gran popularidad como »Los sobrinos del capitán Grant» (1877), »El salto del pasiego» (1878), »El dúo de la Africana» (1893) y »Gigantes y cabezudos» (1898).

A lo largo de su carrera, Fernández Caballero colaboró con importantes libretistas de la época, como Ramos Carrión y Miguel Echegaray. Su habilidad para componer música que capturaba el espíritu popular, así como su capacidad de adaptación a las tendencias cambiantes del teatro lírico español, lo consolidaron como una figura clave en la evolución de la zarzuela. A pesar de sus problemas de salud y visión en sus últimos años, continuó componiendo hasta poco antes de su muerte.

Su entierro en 1906 fue un evento multitudinario que reflejó el gran respeto y admiración que había ganado a lo largo de su vida. Fernández Caballero dejó un legado duradero en la historia de la música española, especialmente en el género de la zarzuela, donde su obra sigue siendo apreciada.