Manuel José Quintana y Lorenzo (Madrid, 11 de abril de 1772 – 11 de marzo de 1857) fue ministro, poeta, filólogo, periodista y senador. Estudió en la Universidad de Salamanca, destacando en Retórica, Filosofía y Derecho. Influenciado por Meléndez Valdés, Estala y Jovellanos, adquirió una nueva ideología basada en el enciclopedismo y el liberalismo. Su primera obra poética apareció en 1788, y en 1790 presentó su Epístola a Valerio en la Academia de Bellas Artes, defendiendo la necesidad de una monarquía reformada e ilustrada.
Quintana fue abogado en Madrid desde 1795, y en 1800 se casó con María Antonia Florencia. Durante la Guerra de la Independencia, fue un destacado liberal, colaborando con la Junta Central en Sevilla. Fue nombrado secretario de la Cámara y Real Estampilla en 1811, y participó activamente en la Junta de Instrucción Pública y la Junta Suprema de Censura. Su papel fue clave en las reformas liberales de las Cortes de Cádiz, defendiendo la soberanía popular.
Fue encarcelado en la Ciudadela de Pamplona durante la represión fernandina y respondió con valentía a los inquisidores, defendiendo sus ideas en su Defensa de las Poesías. Tras ser liberado en 1820 con el triunfo de Riego, ocupó varios cargos durante el Trienio Liberal, hasta su exilio en Cabeza del Buey en 1823. De esta etapa destaca su correspondencia con Antonio Uguina, que refleja sus difíciles condiciones económicas.
En 1833, tras la muerte de Fernando VII, regresó a Madrid y retomó su vida pública. Fue ayo de la reina Isabel II y senador vitalicio. En 1855, fue coronado por Isabel II como homenaje a su trayectoria revolucionaria.
Las Obras completas de Quintana y su biografía escrita por su sobrino reflejan su papel como defensor del liberalismo y la soberanía popular, así como su influencia en el romanticismo español, siendo un autor clave para entender la evolución política y literaria de su época.
Comparar listados
Comparar